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Os insetos gastam um bom tempo do dia limpando suas antenas para manter aguçados os seus sentidos, revela estudo publicado pela revista da Academia Americana de Ciências, a "PNAS". A pesquisa revela que essa prática remove dois tipos de sujeiras: os poluentes presentes no ambiente e as substâncias químicas produzidas pelos próprios insetos. A limpeza faz com que eles mantenham os sentidos olfativos agudos. O olfato é responsável por uma série de funções na vida do inseto, incluindo a procura por alimentos, a identificação de uma situação de perigo e até mesmo o ajuda a encontrar um parceiro adequado para a reprodução. "A evidência é forte: a higiene é necessária para manter estas substâncias estranhas e 'nativas' em um determinado nível. Deixar as antenas sujas acaba cegando o inseto para o seu ambiente", diz Coby Schal, principal autor do estudo. A descoberta também sugere uma explicação sobre os motivos que tornam certos tipos de inseticidas mais ef

Pequenos pelos nas asas dos morcegos ajudam esses animais a controlar seus voos, segundo um estudo publicado na revista da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos. De acordo com a líder do estudo, a neurocientista Susanne Sterbing-D'Angelo, da Universidade de Maryland, esses pelos agem como "sondas Pitot", que em aeronaves tiram informações do fluxo de ar no exterior do avião para orientar os pilotos. Da mesma maneira, essas estruturas tiram informações do ar, como velocidade e orientação, que são processadas no cérebro dos animais. A equipe de Sterbing-D'Angelo primeiro analisou a atividade cerebral de morcegos quando esses pelos eram estimulados por fluxos de ar. Depois, para testar, treinaram os animais para voar por uma sala com obstáculos. Por último, rasparam os pelos para ver como eles se comportavam. Sem as estruturas, os animais apresentaram dificuldade de voo: eles não desviavam com a mesma eficiência nem voavam tão rápido. De acordo com os pesquis