DS-DEDETIZADORA SOARES

Foto: Divulgação/Matjaž Kuntner A teia tecida por uma aranha e a música composta por um artista apresentam similaridades insuspeitas quando olhadas a nível nanométrico. Segundo um estudo feito por pesquisadores do Massachusetts Institute of Technology (MIT), a estrutura básica de ambos os sistemas – um aminoácido no caso da teia e uma onda sonora no da canção – se relaciona de maneira equivalente à sua respectiva função. Da mesma forma que os tijolos químicos são capazes de conferir leveza e resistência mecânica aos fios da teia, o padrão repetitivo de notas e acordes cria uma tensão sonora capaz de captar a atenção do ouvinte. O trabalho é um dos exemplos de uma nova metodologia matemática denominada log ontológico (ou olog), que fornece meios abstratos para classificar propriedades gerais de qualquer sistema, como um material, um conceito ou um fenômeno, e realçar relações inerentes entre sua estrutura e sua função. “O abismo aparentemente inacreditável que separa a teia da

  Uma nova pesquisa talvez tenha encontrado uma explicação para o fato de termos tanta dificuldade em matar uma simples mosca: o tempo passa mais devagar para elas. Em uma analogia com a famosa cena de Matrix, em que Keanu Reeves desvia com habilidade de uma série de balas, o The Guardian explica que um jornal enrolado que vem em direção à mosca tem um efeito semelhante. Assim como Reeves, a mosca tem bastante tempo para escapar. E isso não acontece apenas com elas. O estudo sugere que vários animais têm percepções diferentes do tempo, já que esse fator está diretamente relacionado ao seu tamanho. Em geral, quanto menor o animal, mais devagar o tempo passa. Oscilações da luz Os pesquisadores apontam que a evidência vem da habilidade dos animais de detectar separadamente os flashes da oscilação da luz. O jornal explica que a “frequência crítica de fusão de oscilação” é o ponto em que os flashes de luz se encontram, para que a luz pareça um elemento constante. É

  Formigas podem carregar bactérias causadoras de doenças. E o pior, levar esses micro-organismos para os hospitais. É o que mostra uma pesquisa feita na Faculdade de Saúde Pública da USP (Universidade de São Paulo). Conduzido pela veterinária Ana Paula Couceiro, o estudo foi feito em um hospital público no interior de São Paulo. As análises apontaram a ocorrência de micobactérias ambientais relacionadas a infecções oportunistas que podem ocorrer na pele, por exemplo, e não respondem à terapia convencional com antibióticos. O hospital, pertencente à Secretaria Estadual de Saúde, é especializado na assistência a pacientes com tuberculose. Justamente em centros como esse, os internos estão fragilizados imunologicamente devido à doença, e, por isso, a infestação com esses patógenos implica em mais riscos. As formigas foram coletadas num tubo estéril em diversos pontos das instalações do hospital. Segundo a pesquisadora, as micobactérias ambientais estão amplamente

  As baratas são uma das pragas mais comuns do mundo animal e comem de tudo, menos açúcar. Isso porque elas evoluíram e aprenderam a evitar essa substância em armadilhas, aponta uma pesquisa publicada online na revista americana "Science". Os cientistas concentraram o estudo na Blatella germanica  (conhecida como barata-germânica ou francesinha), uma das 5 mil espécies de baratas, cujo habitat vai desde casas e apartamentos até escritórios, ou seja, qualquer lugar onde os seres humanos passam e deixam restos de alimentos para trás. Um aparente "desdém" pelas armadilhas contendo doces foi observado pela primeira vez em algumas dessas baratas no começo dos anos 1990, cerca de oito anos após as iscas comerciais à base de glicose chegarem ao mercado e terem seu uso disseminado, afirmou à agência France Presse o professor de entomologia (ciência que estuda os insetos) Coby Schal, da Universidade Estadual da Carolina do Norte, nos EUA. Segundo os pes

Foto: Thinkstock/Getty Images Uma ameaça silenciosa coloca em risco a integridade de móveis e estruturas de madeira. Lentamente, cupins estabelecem colônias em lajes, paredes duplas, subsolos e diversos outros locais de residências. Se não forem detectados e eliminados rapidamente, estes pequenos insetos podem causar grandes prejuízos. Os principais tipos de cupins que se constituem como pragas urbanas no Brasil são o de madeira seca e o subterrâneo. O primeiro, como o nome deixa claro, ataca móveis e estruturas com pouca umidade, e deixa um granulado característicos, que na verdade são suas fezes. Suas colônias têm algumas centenas de indivíduos, e costumam ficar isoladas em uma área. Já o subterrâneo se desidrata com mais facilidade e procura locais escuros e úmidos. Seus ninhos são estabelecidos, em geral, mais próximos ao solo, e os cupins deixam rastros por onde se movimentam, pois constroem túneis que deixam marcas no chão e nas paredes. Seu ataque é muito mais agres

Ah, as aranhas! Esses aracnídeos certamente não estão entre os animais mais queridos pelas pessoas, exceto pelos entusiastas de plantão ou por alguns biólogos. Espalhadas por todos os cantos do mundo, são difíceis os lugares que estão completamente ausentes desses artrópodes peludos e de oito patas. Enquanto algumas espécies são bastante inofensivas e sem qualquer tipo de veneno, existem aquelas verdadeiramente perigosas – que podem matar os homens brutamontes com algumas picadas. Pensando nisso, separamos aqui alguns desses exemplos temidos de aranhas das quais você certamente não quer se aproximar em qualquer situação (fique ciente de que o Brasil e a Austrália abrigam o maior número de aranhas venenosas do mundo): © Environmental Graffiti 01 - ARANHAS-DE-PÉS-PRETOS Essas aranhas não são muito venenosas, apesar de carregarem boas quantidades de veneno. Não se preocupe: caso você seja picado por elas, dificilmente irá morrer ou ter complicações sérias. Entretanto, e

Foto: Melina Viero de Moraes/Trek Nature/Reprodução Pesquisadores da Esalq (Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz), da USP (Universidade de São Paulo), em Piracicaba, comprovaram que os insetos preveem mudanças climáticas e dão indicações disso com modificações no comportamento. O estudo, feito em parceria com colegas da Unicentro  (Universidade Estadual do Centro-Oeste), de Guarapuava (PR), e da University of Western Ontario, do Canadá, foi publicado na revista PLoS One. O grupo observou que besouros da espécie  Diabrotica speciosa , que são conhecidos popularmente como "brasileirinho", por terem cor verde e pintas amarelas, pulgões-da-batata ( Macrosiphum euphorbiae ) e lagartas da pastagem ( Pseudaletia unipuncta ) têm capacidade de detectar queda na pressão atmosférica - que, na maioria dos casos, é um sinal de chuva iminente e ventos fortes. E, ao perceberem isso, eles modificam o comportamento sexual, diminuindo a disposição de cortejar

  Pombos-correio criam “mapas mentais” para se localizar no espaço e determinar suas rotas. Essa foi a conclusão de uma pesquisa feita pela Universidade de Zurique e publicada no periódico “Journal of Experimental Biology”. Uma hipótese para explicar por que os pombos sempre conseguem voltar para casa é a de que eles são capazes de comparar as coordenadas de onde estão com as coordenadas de casa e, a partir disso, vão simplesmente reduzindo essa distância até atingirem novamente o ponto inicial. O que essa pesquisa propõe é que eles têm uma compreensão mais abrangente sobre o local onde estão em relação à sua casa. Para chegar a esse resultado, uma turma de pombos-correio foi treinada para chegar a um local onde teriam acesso à comida, a uma distância de 25 a 30 quilômetros. Um total de 131 pombos – parte dos quais estava faminta e parte, saciada – foram soltos de um ponto que não conheciam e que se encontrava à mesma distância do local da comida e do local de m

Um estudo conduzido pela Universidade de California, Berkeley, nos Estados Unidos, investiga a atuação do microscópico parasita  toxoplasma gondii  no cérebro de ratos. A pesquisa, publicada no periódico científico  Plos One,  diz que a ação do parasita é mais poderosa do que se pensava ao tornar o rato uma espécie de zumbi, sem medo de gatos. O  toxoplasma gondii , ao adentrar o organismo do roedor, causa uma mutação permanente em seu cérebro, tornando-o praticamente um "zumbi" sem controle de todos os seus atos e sem receio de gatos. A mutação no rato, por sua vez, atrai o gato, que ao ingerir sua carne acaba também infectado pelo parasita, que tem como habitat natural o intestino do felino. Outros estudos acerca do  toxoplasma gondii  já haviam sido feitos, mas a pesquisa conduzida recentemente atesta um poder ainda maior a ele, já que a mutação agora é percebida como permanente e não mais como passageira —ou seja: o rato mantém o comportamento alterado mesm

Foto: Samuel Rubin (W.M. Keck Science Center, Pitzer College)   /   Dr. J.C. Wright Laboratory (Department of Biology, Pomona College ) O mundo animal tem um novo recordista de velocidade, segundo um estudo apresentado na reunião científica "Experimental Biology 2014", em San Diego, nos Estados Unidos. O bicho terrestre mais rápido do mundo, aponta a pesquisa, percorre uma distância equivalente a 322 vezes o comprimento do próprio corpo em apenas um segundo. Trata-se do ácaro  Paratarsotomus macropalpis . Com o tamanho inferior ao de um grão de gergelim, ele desbancou o antigo recordista mundial: o besouro-tigre australiano, capaz de percorrer 171 vezes seu próprio comprimento em um segundo. Essa medida diz respeito à velocidade do animal proporcionalmente ao tamanho de seu corpo. Conhecido por sua rapidez, um guepardo que corra a uma velocidade de cerca de 95 km/h, por exemplo, percorre somente 16 vezes seu próprio comprimento por segundo. Um dos e

Uma única gota de chuva pode ter até 50 vezes o peso de um mosquito. Se o inseto tivesse o tamanho de uma criança, isso seria o equivalente à gota ter o peso de um carro. Já imaginou voar em meio a um temporal com vários carros caindo na sua cabeça? Intrigados com a capacidade desse pequeno bicho de sobreviver nessa situação, pesquisadores do Instituto Georgia de Tecnologia, nos Estados Unidos, foram investigar como isso acontece. Eles construíram uma caixa, colocaram mosquitos dentro dela e fizeram uma chuva "de mentirinha". Usaram câmeras de vídeo de alta velocidade para gravar imagens da experiência. O curioso é que raramente os insetos morriam, mesmo sob uma tempestade artificial. Isso porque o corpo deles não deixa que a água se aproxime. Há uns pelinhos em suas asas, que ajudam a repelir a gota se ela vier em velocidade baixa. É como uma bola de futebol que bate na trave. Outras gotas de chuva, porém, podem afetar o voo do animal: às vezes leva um "empurrão&q

© O Estado de S. Paulo Os poluentes atmosféricos emitidos por motores a diesel desorientam o olfato das abelhas e de outros insetos, o que poderia ter um impacto considerável na agricultura mundial, segundo estudo. Estes contaminantes transformam as moléculas perfumadas liberadas pelas flores e desorientam o olfato das abelhas, que não conseguem completar a polinização, diz o estudo publicado na revista britânica  Nature Scientific Reports . "Os resultados indicam que os óxidos de nitrogênio, sobretudo o dióxido de nitrogênio, seriam capazes de perturbar o processo olfativo que permite às abelhas localizar as flores", resumiu Guy Poppy, biólogo da universidade britânica de Southampton. Para seu estudo, os cientistas usaram uma mistura sintética que imita as principais características do perfume da flor da canola, o que provoca a reação mais forte nas abelhas e contém oito elementos químicos. Depois, em um vidro fechado hermeticamente, submeteram a mistura sint

O imaginário popular de que um formigueiro é composto por uma única rainha, que reina pacificamente sobre um exército de operárias, está longe da realidade das colônias da espécie Odontomachus hastatus. Segundo uma pesquisa do Instituto de Biologia da Unicamp, es colônias dessa espécie podem ter mais de uma rainha, que, com a escassez de lugares adequados para fundar colônias, fazem alianças para garantir sua sobrevivência e formar o maior exército possível de operárias. Após consolidar a colônia, porém, elas estabelecem uma hierarquia, por meio de lutas ritualizadas, na qual uma se sagra a rainha-alfa e assume a tarefa de pôr a maior quantidade de ovos. As rainhas perdedoras se tornam subalternas e, apesar de também serem fecundadas, são obrigadas a pôr menos ovos do que a rainha-alfa e a desempenhar a função de operárias.  "Quando pensamos em uma colônia de insetos sociais, como as formigas, que vivem em ninhos, é comum achar que se trata de uma organização harmônica, na qual