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Um estudo conduzido pela Universidade da California, Berkeley, nos Estados Unidos, investiga a atuação do microscópico parasita toxoplasma gondii  do cérebro de ratos. A pesquisa, publicada no periódico cientifico Plos One , diz que a ação do parasita é mais poderosa do que se pensava ao tornar o rato uma espécie de zumbi, sem medo de gatos. O toxoplasma gondi, ao adentrar o organismo do roedor, causa uma mutação permanente em seu cérebro, tornando-o praticamente um "zumbi" sem controle de todos os seus atos e sem receio de gatos. A mutação no rato, por sua vez, atrai o gato, que ao ingerir sua carne acaba também infectado pelo parasita, que tem como habitat natural o intestino do felino. Outros estudos acerca do toxoplasma gondi  já haviam sido feitos, mas a pesquisa conduzida recentemente atesta um poder ainda maior a ele, já que a mutação agora é percebida como permanente e não mais como passageira - ou seja: o rato mantém o comportamento alterado mesmo se o parasita de...

O mundo animal tem um novo recordista de velocidade, segundo um estudo apresentado na reunião científica "Experimental Biology 2014", em San Diego, nos Estados Unidos. O bicho terrestre mais rápido do mundo, aponta a pesquisa, percorre uma distância equivalente a 322 vezes o comprimento do próprio corpo em apenas um segundo. Trata-se do ácaro Paratarsotomus macropalpis.  Com o tamanho inferior ao de um grão de gergelim, ele desbancou o antigo recordista mundial: o besouro-tigre australiano, capaz de percorrer 171 vezes seu próprio comprimento em um segundo. Essa medida diz respeito à velocidade do animal proporcionalmente ao tamanho de seu corpo. Conhecido por sua rapidez, um guepardo que corre a uma velocidade de cerca de 95km/h, por exemplo, percorre somente 16 vezes seu próprio comprimento por segundo. Um dos estudantes responsáveis por encontrar esse tipo de ácaro e documentar sua velocidade no habitat natural foi Samuel Rubin, aluno do Pitzer College, na California. ...